Имя:Мартин Ригсон
Класс: воин
Раса, гражданство: Человек, Агелиец
Специальность: Мечник, Астральный клинок
Зодиак: Плут
Уровень: 5
Опыт:1200
Сила 6
Выносливость 6
Ловкость 2
Скорость 4
Интеллект 1
Сила воли 3
Обаяние 3
Восприятие 2
Удача 6

ХП=102
Мана=3
Скорость атаки=1,2(фламберг)
Защита=29
Психологическая устойчивость=6%
Физическая устойчивость=10%
Уклонение:10%
Шанс Крит. удара: 8%
Шанс парировать атаку: 0%
Переносимый вес:22,3\30 (загруженность 73%)
Кол-во раундов выносливости:14\14

Сопротивления:
Сопротивление Церковной магии=0%
Сопротивление Демонической магии=0%
Сопротивление Первородной магии=0%
Сопротивление стихии Огня=0%
Сопротивление стихии Воды=0%
Сопротивление стихии Воздуха=0%
Сопротивление стихии Земли=0%
Сопротивление ядам=0%


Навыки:
Обучение - 1
Парирование - 1
Длинные клинки - 3


Заклинания:

Чертежи:

Банковский счёт:
"На имя Мартин Ригсон" - 2000 сер. генор

Способности и умения:
"Казанова" – при взаимодействии с женщинами может попробовать(опционально) вскружить ей голову. кубик 1d5. При "1" собеседник наоборот станет более негативно настроен к персонажу, при "2" и "3" отношение не изменится, при "4" отношение улучшится и она с большей вероятностью выполнит просьбу персонажа или предоставит ему какие-то сведения, "5" она влюбляется и начинает следовать за ним как компаньон, пока не застукает его с другой или он ее не бросит.


Текущие бонусы:
Плут - +1 к Скорости и +3% к Уклонению
Обучение - 5% бонус к опыту

Текущие проклятия:

Локация: Юмертайн

Инвентарь:

Благородный рыцарь, верный конь, прекрасная дама - стандартный сюжет заурядного романа, не так ли? А что если рыцарь не слишком благороден? А дама и вовсе ни одна, а где-нибудь с десяток? Да и красивая лишь каждая вторая и то хотя бы после одной бутылочки терпкого вина. Коня оставим как есть - он не виноват. Сюжет какого романа проявился теперь? Чем всё кончится? На этот вопрос ещё предстоит ответить.

Мартин проснулся от сильного стука в дверь. Удары шли периодами: "бум, бум, бум", тишина, опять "бум, бум, бум".
-Открой дверь, негодяй!-раздался гневный голос из-за двери,-я знаю, что она здесь! Открой, а не то хуже будет! Слышишь?!
Речь видимо шла о девушке, лежавшей на кровати рядом с воином. Как и Мартина, барабанные удары по двери разбудили её и теперь на её лице читался сильный испуг. Тело она прикрыла одеялом почти до плеч, почему-то считая, что это даст хоть какую-то защиту от того, кто настойчиво хотел попасть в комнату. Красавицей девица не была: черты лица резкие ещё и страхом перекошены, небольшие чуть раскосые глаза распахнуты на максимально возможную ширину и своей зеленью таращатся на Мартина, тёмные взлахмаченные волосы спадали на плечи.
Насколько Ригсон помнил, он закадрил девушку, её звали Эльза, на рынке, после того, как получил плату за охрану от Тамиса Хбена, купца. Кажется тогда она казалось более красивой и не производила впечатление замужней. Так или иначе слово за слово, смешки, ужимки, потом выпивка, комната в таверне, ещё выпивка, кровать. А дальше было приятно. Наверно, этого Мартин уже не помнил. Комната в таверне была очень даже ничего: имелся целый платяной шкаф, стол, один стул рядом с ним, кресло-качалка в уголке, умывальник, прикроватная тумбочка и собственно кровать, добротная, крепкая. Одно большое окно неплохо справлялось с освещением помещения, этаж был второй.

Мартин жестом показал свой подружке молчать, схватил пояс с мечом и штаны, подошел к двери и проверил засовы. Заперто. Прислонившись к стене у двери и поспешно одеваясь, он громко спросил:
-Ты кто таков, что посмел беспокоить меня, благородного рыцаря? Лучше убирайся по-добру по-здорову, пока я не разозлился. – он постарался, чтобы его голос звучал как можно устрашающе.

-Я тебе сейчас покажу, кто я такой!-ещё больше разъярился голос за дверью,-а ну живо открывай! Открывай, не то дверь выломаю!
Девушка в ужасе замотала головой. Она так и осталась лежать на кровати закрывшись одеялом, разве что подняла голову в сторону двери. Эльза пыталась что-то сказать или прокричать, но от сильного испуга её настолько парализовало, что она скорее напоминала рыбу, судорожно глотающую воздух, которым всё равно не может дышать. Похоже такая история с ней приключилась впервые.

В отличии от девушки, Мартин не раз попадал в подобные ситуации, поэтому у него было пару идей наготове. Он приблизил ухо к двери и попытался расслышать, есть ли на лестнице еще кто-то, кроме кричавшего. Потом, соблюдая спокойствие и одевая на ходу рубаху, подошел к девушке и тихо спросил ее:
-Спокойно, милая, все будет хорошо. Ты знаешь, кто это? Скажи мне.

Похоже, девушка была напугана очень сильно, потому что не отреагировала на его успокаивающие слова и тон.
Ну что же, было два выхода - впустить мужчину и попытаться решить разногласия лицом к лицу, либо сбежать. После вчерашнего отдыха Мартин чувствовал в себе силы, он прислушался к своим ощущениям и понял, что ему хочется приключений на свою ... голову. И все же он снова подошел к двери, в которую продолжали стучать, и снова постарался запугать пришедшего, для чего прикрикнул:
-Да тебе похоже жить надоело, раз ты хочешь встретиться со мной. Уходи, пока я не достал свой меч.

-Это...,-затряслась девушка,-это мой муж! Он...
Я взгляд упал на меч Мартина и Эльза содрогнулась.
-Не убивай его! Прости ему, его гнев, он хороший человек!
Кажется теперь она уже начала боятся не за собственную судьбу, а встала на защиту мужа.
Тем временем за дверью Ригсон расслышал толкотню и обрывки фраз. О чём конкретно шла речь разобрать было невозможно, но зато теперь с уверенностью можно было бы сказать, что рогатый муженёк привёл друзей-оленей.
-Считаю до трёх! Открой или дверь выломаю!-вновь раздалась угроза

Все ясно, нужно действовать. Как бы ему не хотелось подраться, нужно сначала подумать о даме.
Он снова крикнул людям за дверью:
-А кого ты ищешь? Наверняка это ошибка, потому что я здесь один, и никакой "ее" тут нет.
После этого он подошел к девушке и тихо сказал ей:
-Одевайся. Быстро. Будем тебя спасать.
Потом подошел к окну, по дороге накидывая куртку, открыл его и выглянул наружу, оценивая возможность спуститься вниз. При этом он застегивал пояс с мечом. Про мешок с вещами, в который еще вчера запаковал кольчугу и шлем, он пока не думал. Нужно было двигаться налегке.
После этого Мартин направился к платяному шкафу и начал двигать его к двери, чтобы загородить ее и тем самым выиграть время.

-Ах ты инкуб недобитый! Это Создатель ошибься, когда позволил таким как ты по земле ступать!! А ну открывай!
В дверь ударило что-то тяжёлое, но на первый раз натиск она выдержала.

Внизу был мощёный кое-где камнем переулок. В переулке, прижавшись к стене противоположного дома, стоял мужчина. Высокий, коротко стриженные волосы, средних лет, телосложение атлетичное, на поясе меч. Незнакомец приметил Мартина и поприветствовал его улыбкой. Мужчина был явно уверен в своих силах. Тем временем девушка быстро натянула на себя нижнее платье, но дальше столкнулась с некоторыми сложностями. Корсет шнуровался на спине, а потому без посторонней помощи надеть его было почти нереально. Та же проблема была и у лёгкого шёлкового платья зеленого цвета с белыми кружевами на рукавах и на подоле. Эльза предприняла пару попыток всё-таки завязать корсет, но успеха всё же не достигла.
По двери был на нанесён ещё один удар, послышался лёгкий треск.
-Что вы творите?!-раздался визглявый голос,-вы уже всех постояльцев перебудили! Прекратите ломать дверь! Я сейчас стражу позову!

Похоже его положение все более усложнялось. Только стражи ему сейчас не хватало. Мартин был уверен, что справился бы с муженьком Эльзы, но не хотел, чтобы она пострадала- все же его воспитали в благородном духе, и где-то в глубине души какое-то чувство не давало ему поступать подло с женщинами. Возможно они это чуствовали и отвечали ему взаимностью. При этой мысли он взглянул на свою растрепанную подругу и немного понаблюдал за ее неловкими движениями и попытками одеться.
Сейчас он решил подождать и посмотреть, как будут развиваться события, для чего продолжал двигать тяжелый платяной шкаф к двери. Нужно успеть, пока дверь не вылетела совсем.

-А ты думай в следующий раз, кого впускаешь! У тебя гостиница или бордель, чурбан ты бестолковый!
-Хватит ломать мою дверь!!-тональность визга понижалась,-кто-нибудь позовите стражу!

Тем временем Мартин закончил передвигать шкаф и теперь тот плотно закрывал собой дверь. Раздался ещё один удар, опять послышался лёгкий треск, но защита-то теперь была двойная. Эльза никак не могла справится с корсетом и похоже уже во всю жалела, что не надела вчера что-то попроще. В его глазах читалось отчаяние, ещё одна-две минуты борьбы со шнуровкой и она будет готова бежать в одном нижнем платье.
-Создатель милосердный, что же я за дура!-всхлипнула она

Мартин подошел к ней, крепко обнял ее, подождал пока она перестанет вырываться и расслабиться в его объятиях. При этом он успокаивал ее, потом сказал:
-Не волнуйся, мы выберемся из этой передряги, сейчас я все устрою.
Он снова подошел к окну и выглянул. Высокий мужчина все так же стоял у стены. Увидев Мартина, он посмотрел на него. Тогда Мартин сказал ему:
-Ты не меня ждешь? Если так, то мы можем договориться: ты просто отворачиваешься и пару минут смотришь в другой конец улицы, а потом забираешь 100 серебряных монет, которые я оброню. И все остаются довольны.

Девушка немного успокоилась и обрела некоторую толику смирения. От ударов в дверь она по прежнему вздрагивала, да и руки у неё трястись продолжали, но теперь она всё-таки надеялась на счастливый исход, доверилась Мартину.

Мужчина широко улыбнулся в ответ и ответил:
- Щедрое предложение. Но так уж вышло, что я дорожу репутацией. Не повезло тебе. Лучше открой дверь моему нанимателю или спускайся сюда.
Незнакомец сохранял абсолютное спокойствие и даже не звал никого себе на подмогу. Видимо он был уверен, что и в одиночку сможет остановить Ригсона.

Мартин пожалел, что под рукой нет лука, чтобы украсить эту улыбающуюся физиономию перьями. Но вслух сказал:
-Ты мне нравишься, человек держащий свое слово. Может быть я когда нибудь найму тебя. А пока я лучше спущусь к тебе.
Он повернулся и быстро оглядел комнату на предмет наличия веревок, не найдя подходящих он просто связал одеяло и простыню, потом обратился к девушке, надеясь что она не слышала его разговора с человеком на улице:
-Сейчас я спущу тебя на улицу - не жди меня, сразу уходи при первой возможности. А я уж как нибудь выберусь. - говоря это, он взял ее за руки, после быстро поцеловал и подтолкнул к окну, помогая кое-как завязать платье на спине.

Девушка молча кивнула и последовала просьбе Мартина. В платье она почувствовала себя куда лучше. Но когда Эльза подошла к окну, то резко отскочила на шаг назад, словно призрака увидела.
-Там в переулке человек!-воскликнула она,-один из охранников мужа! Гуар! Он не даст нам уйти!

Значит один из охранников мужа, да? Похоже это дело принимало новый неприятный оборот. Казавшаяся простой и обычной интрижка оказалась злой шуткой судьбы. Мартин спросил свою подругу:
-А кто же такой твой муж?

-Он купец, торгует дорогими тканями. Товары ценные, вот он и нанял охрану для себя и склада. Недели полторы назад напали на нас вечером на окраинах, один Гуар тогда с нами был. Так он один против четверых схватился и лишь лёгкую царапину на руке получил.
-С мечом он ловко управляется, жаль что мужлан грубоватый,-мечтательно добавила Эльза, видимо припомнив что-то приятное,-и принципы у него какие-то,-тут же презрительно заметила девушка.

Мартин понял, что нужен другой план. Похоже ему придется на время забыть о спасении леди и заняться собственной безопасностью. Выход через окно закрыт, значит остается дверь. Он принял решение и облегченно вздохнул - необходимость делать выбор всегда его угнетала. Он подошел к своим вещам, достал и одел свои кольчугу и шлем. Затем подошел к своей любовнице и сказал:
-Мне придется пробиваться с боем отсюда, поэтому ты лучше спрячься, чтобы не попасть под горячую руку мужа. Возможно нам повезет и мы оба переживем этот день.
После этих слов он поцеловал ее на прощание и двинулся к шкафу, загородившему собой проход, с намерение сдвинуть его и открыть дверь навстречу своим противникам.

Поскольку Мартин использовал шкаф в качестве баррикады, то прятаться в комнате больше было и негде. Не под кровать же лезть. Но девушке на ум это сразу не пришло, поэтому она кивнула, а затем в растерянности осмотрела комнату. Какой-то время пробыв в недоумением, Эльза избрала для себя наиболее безопасным вариантов встать в паре шагов позади рыцаря, за его спиной.
Мартин выждал момент между ударами по двери и открыл её. Из коридора в комнату тут же влетел тёмноволосый мужик с топором, не ожидавший такого поворота событий, и шлёпнулся на пол. Эльза вскрикнула. В коридоре стояли ещё двое людей: один был с мечом в руке, высокий и коренастый, видимо охранник, второй приземистый, пухловатый, с редкими русыми волосами на голове - видимо муж. Купец был одет в дорогой красный кафтан, расшитый золотыми нитями, почти каждый палец на руках был унизан кольцами и перстнями. И купец и его охранник слегка опешили, на их физиономиях отчетливо нарисовалось удивление. Мало того, что они похоже не ожидали, что дверь в итоге откроют, так в добавок вышел к ним, не какой-нибудь заморошный молодой конюх, а одетый в броню воин.

На мгновение прикрыв глаза и сосредоточившись, как его учил старый мастер, Мартин вызвал своего астрального двойника. Тот появился в метре от Мартина, сгущаясь из воздуха, быстро превращаясь из полупрозрачного призрака в точную копию своего хозяина.
Двойнику Мартин приказал наступить ногой на руку с топором мужика, который свалился на пол, и приставить меч к его горлу, а сам стал в боевую стойку, повернувшись к купцу и нацелив меч на него, но вместо атаки взглянул купцу в глаза и сказал:
-Давай не будем проливать кровь из-за недоразумения. Я не знал, что эта женщина замужняя, поэтому готов просить прощения. Выпустите меня, и разойдемся мирно.

Трюк с двойником произвёл огромное впечатление как на охранников купца, так и на него самого. В глазах появилась тень страха. Мало того, что Мартин вышел на них с мечом и в кольчуге, так ещё оказался и магом! С таким положением дел даже хорошо, что хозяин этой дыры побежал за стражей, пусть с этим чародеем они разбираются! А ещё лучше инквизиция!
- Простите, добрый господин,-залепетал купец,- я должно быть...вы можете...,-он замялся, похоже страх всё настойчивее заполнял его рассудок,-это действительно недоразумение! Я покорнейше прошу меня простить! Вы...Прошу, проходите!

Мартин коротко кивнул и сказал с серьезным видом:
-Я принимаю ваши извинения. Прощайте!
С этими словами он схватил свой мешок с вещами и быстро вышел в коридор, приказав двойнику следовать за ним до лестницы, а потом остаться наверху и прикрывать спину, пока не исчезнет. Дойдя до лестницы, Мартин глянул вниз, проверяя наличие других желающих пообщаться с ним, потом начал быстро спускаться.
"Похоже позавтракать мне не удастся." - думал он на ходу.- "Нужно поскорее выбираться отсюда, пока не пришла стража. Лучше выйти через кухню на задний двор, а там затеряться в переулках."

Стража ещё не успела нагрянуть, а потому никто не мешал движение мечника. Все только таращились или наоборот отводили взгляд. Здесь как и везде чужие проблемы никто не хотел превращать в собственные. Только уже на кухне повариха хотела было что-то высказать Мартину, но меч в его руке и грозный вид заставили её передумать. Ригсон выбрался на небольшой дворик, по обоим сторона валялись разные деревянные ящики и бочки, впереди виднелся проход к улице.

Выйдя во двор, на свежий воздух, Мартин немного расслабился. Напряжение, которое двигало им после такого бурного пробуждения и общения с враждебно настроенными людьми, начинало его отпускать. Он почувствовал, что может съесть двойной завтрак, но сделать это тут не получится, а значит нужно поискать другую таверну. Вроде бы, проходя по городу, он видел один небольшой постоялый двор в улочке недалеко от городских ворот. На ходу засовывая меч в ножны, он направился к выходу со двора, чтобы затем пойти в этот двор.

Когда Ригсон вышел на улицу, его буквально накрыл поток различного шума: непрерывно звенели молотки и молоты, торговцы без устали нахваливали свой товар, не щадя глотки, стучали и скрипели колёса телег. Ремесленный квартал давно проснулся и бурлил жизнью и работой. Мартин прошёл на юг до его конца, вышел на широкую улицу и свернул в сторону Северного рынка. А от него на север к постоялому двору "Довольный кот". Добротное двухэтажное здание с фиолетовой черепичной крышей, имеющее репутацию самого спокойного заведения в Юмертайне. Так сложилось из-за того, что в "Довольного кота" любили захаживать стражники в силу того, что он был и близко и вино там подавали почти не разбавленное. Зал "кота" всегда поддерживался в блистательной чистоте и порядке и сейчас был почти пустой. Из двадцати столов заняты были только два: слева у окна сидел мужчина средних лет в зелёном плаще и неспешно потягивал вино из кружки, недалеко от входа расположились двое стражников, перекидывавшихся в кости.

Мартин занял столик в углу, подальше от стражников, и заказал подошедшей официантке завтрак.

В такое время мало кто из хозяев таверн и постоялых дворов держал своих работников в зале. Их либо загружали уборкой, стиркой и прочими подобными делами, либо и вовсе отпускали до вечера, платя также соответственно меньше. Поэтому к Мартину подошла сама хозяйка заведения. Долорес Хи'Хо оказалась высокой дородной женщиной с тёмно-каштановыми волосами, которые она заплела в толстую косу. У неё было приятное округлое лицо, серые большие глаза, в которых виднелась небольшая усталость, пухлые красные губы обозначали приветственную улыбку. Женщина выслушала пожелания мечника и довольно скоро принесла ему его завтрак. От горячего омлета с томатами и ржаным хлебом исходил дивный аромат, от которого желудок буквально начинало трясти от предвкушения. А к омлету Мартин получил кувшин с разбавленным, на вкус как компот, вином и деревянную чашку.

Проглотив свой завтрак и потягивая виноградный компот, который здесь по ошибке называли вином, Мартин подозвал Долорес, которая уже успела представиться, когда подавала ему завтрак, и спросил ее:
-Уважаемая, этот завтрак был чудесным. Наконец-то я встретил женщину, достойную почетного звания лучшей хозяйки трактира. Подскажи, милая Долорес, где в этом городе настоящий рыцарь может хорошо развлечься и отдохнуть, чтобы это было что-то особенное, не для простых людей?

- Ох, да что вы!-залилась краской Долорес,- самый обычный завтрак, ничего волшебного!
Похвала пришлась женщине очень по душе и она всерьёз задумалась над вопросом Мартина.
- Даже и не знаю, что вам посоветовать, милсдарь рыцарь,- ответила она,- у нас ведь городок небольшой, приграничный. Из развлечений разве что бродячие актёры иногда захаживают и представления на площади Семрика дают, ну и один бордель. К сожалению ничего обычного.

Это было ожидаемо. В таком маленьком городке действительно не густо с развлечениями. Но так просто сдаваться Мартин не собирался. Пользуясь добрым расположением женщины, он решил попытаться выведать хоть что-нибудь полезное:
-Ну это понятно, я слышал про ваш бордель и видел толпу зевак на площади. А более светских развлечений здесь не бывает? Где собираются местные богачи и знать, может быть есть какие особые салоны, игорные дома? А может быть кто-нибудь организовывает балы или приемы?

- Хм...Я слышала кое-что про бал, который устраивает герцог Зоненгерц,- сказала Долорес после некоторых раздумий,- но он будет проходить в его загородном имении, а не в Юмертайне.
- Честно говоря я бы не назвала местную знать беспечной и сорящей деньгами. Всё-таки пограничье - есть пограничье. Когда у тебя в соседях фанатики, то никогда не знаешь, чего от них ждать. Лучше держать ладонь на эфесе, чем морду в салате.

-Про ваших соседей дарласийцев я слышал. Все говорят про них, что они и правда фанатики. Но лично я с ними не пересекался. А они часто нападают на город, или устраивают пограничные стычки? И еще, этот герцог Зоненгерц, он богат и далеко ли его имение? И нанимает ли он воинов для охраны или военных походов?

- Ну на город у них кишка тонка напасть,-фыркнула Долорес,- это ведь войну развяжет. И вряд ли кто-то поддержит этих пустоголовых, если они сами её спровоцируют. А мелкие стычки у границы говорят бывают, да. Но уж такой наш век - если не фанатики, так простые бандиты на дорогах поджидают.
- Что же до Зоненгерца, то про его несметные богатства вроде как речей никто не водил. А у меня тут, сами знаете, солдаты и стражники любят языками почесать и побахвальствовать. Даже признаюсь странно, бал этот. Я конечно их не организовывала,-она улыбнулась,- но думаю дело сильно затратное.

Похоже мне сегодня везет на приключения, подумал Мартин с удовольствием, этот бал может оказаться интересным и помочь мне развлечься и возможно завести полезные знакомства. Он решил во что бы то ни стало попасть туда. Дело оставалось за малым – узнать, как это сделать. Он снова спросил хозяйку заведения:
-А о том, кого приглашают на этот бал, ваши посетители ничего не говорят? Если бы я хотел попасть туда, кто бы смог мне помочь?
Конечно, Мартин не особо рассчитывал на то, что хозяйка трактира имеет нужные связи или знания, но попытать счастья стоило. Можно было, конечно, просто купить коня, одежду и поехать к замку герцога, но этот вариант следовало оставить на крайний случай.

- Увы,- покачала головой хозяйка,- но думаю туда будет приглашена вся местная знать. Поэтому если вы сможете примкнуть к кому-то из местных или занять его место, то проход на бал будет открыт.
- Попробуйте поспрашивать в Благочестивом Юме, может кого-то там и заинтересуют ваши услуги. Или сможете найти иные нити.

Мартин широко улыбнулся ей и сказал:
-Спасибо, вы прямо осветили мое существование этими ценными сведениями. Я сниму у вас комнату, чтобы оставить вещи и переодеться, хорошо?
Он планировал зайти в Благочестивый Юм, как советовала хозяйка, и попытать удачу там, но не хотелось идти в таком виде, как на войну.

-Конечно,-кивнула Долорес,-прошу за мной.

Хозяйка отвела мечника на второй этаж и открыла дверь одну из комнат. Довольно скромные апартаменты, но чистые и прибранные. Односпальная крепкая кровать с деревянной спинкой, обитые металлическими пластинами сундук у подножья кровати, туалетный столик с круглым зеркалом; у стены справа стол, на котором стояло небольшое круглое зеркало и светильник, рядом стул. У противоположной стены - платяной шкаф. Рядом с кроватью постелен простой, уже столетие назад выцветший коврик.

Поблагодарив хозяйку и уплатив стоимость 2 ночей наперед, Мартин подождал пока она выйдет, потом прикрыл дверь. Сняв свой шлем и сложив его вместе с другими вещами в сундук, который закрыл на ключ, он
привел себя в порядок, умылся-причесался и подмигнув своему отражению в старом зеркале вышел в город. Направившись в Благочестивый Юм, он решил по дороге зайти на Северный рынок и прикупить себе лошадь, широкополую шляпу с пером и пару украшений, чтобы выглядеть как можно более импозантней и произвести впечатление на возможных нанимателей.

День постепенно подходил к своей серединной отметке и улицы города становились всё более и более оживлёнными. Северный рынок представлял собой четыре ряда прилавков, крытых и наоборот открытых, с небольшими проходами. По большей части здесь торговали едой, но попадались и прилавки с благовониями и одеждой. Правда в последнем случае довольно скверного качества даже на беглый взгляд. Народ на рынке толкался, орал и гудел. Кто-то отчаянно торговался за горсть овощей или куски мяса, какая-то невысокая прямая как доска дама в простом сером платье поносила продавшего низкокачественный товар купца, вкручивая в свои реплики такие словесный обороты, что даже у портового грузчика проступил бы румянец на щеках. Купец же и вовсе был бледен в лице и похоже молил Создателя о том, чтобы провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть перед собой и не слышать эту гарпию. Пару раз у Мартина попробовали свистнуть кошель, но опытный мечник ловко подмечал опасный момент и нейтрализовывал угрозу ещё в зародыше. Один раз между двумя мужчинами, похоже, что крестьянами, возникла нешуточная стычка, чуть было не переросшая в беспощадный мордобой, но вдруг возникшие словно из ниоткуда стражники быстро пресекли конфликт. Оба склочника в итоге отделались парой нелицеприятных фраз и угроз. Большее от стражников как правило и не требовалось - народ в Юмертайне был достаточно законопослушен. Во всяком случае днём. На противоположном краю рынка Мартин нашёл торговца разными диковинными побрякушками, который за 5 серебряных монет продал мечнику вполне приличного вида чёрную шляпу с белым пером, поля которой даже были обшитыми серебряными нитями. Без пера, но в маске Мартин вполне бы сошёл за Зорро в таком головном уборе. Ну разве что вороного жеребца ещё не было. С лошадьми, кстати сказать, всё обстояло не так просто и радужно. На рынке и рядом с ним никакой конюшни со скакунами на продажу не было, а купцы и крестьяне не хотели даже за хорошую цену расставаться со своими животными и, либо просто отказывались даже слушать предложения Мартина, либо заламывали совсем дикие суммы, начиная от 250 серебряных генор. Но по крайне мере всё у того же торговца удалось приобрести ещё несколько блестящих побрякушек на 50 серебряных.

Мартин одел шляпу и поправил ее, посмотрев на свое отражение в блестящем медном самоваре, который продавали в соседней лавке. Потом повесил поверх кольчуги толстую серебряную цепь с подвеской в виде колеса со спицами, которое должно было по идее символизировать солнце, и направился к восточному рынку, чтобы поспрашивать про лошадей там.

Восточный рынок разительно отличался от северного. В первую очередь здесь было не так шумно: покупатели вели себя величаво и надменно, всем видом показывая знание цены того и иного товара и непоколебимость собственных взглядов. Продавцы конечно предпринимали попытки зазывать и торговаться, но делали это слащаво и даже раболепно. "Прошу, подойдите добрый господин! Окажите милость, взгляните на эту прекрасную серебряную посуду! Прекрасная госпожа! Это платье из тонкого шёлка идеально подчеркнёт ваши несравненные глаза! Прошу, потрогайте ткань! Такого вы нигде больше не найдёте!" На восточном рынке было всего два ряда прилавков, которые друг от друга держались на некотором расстоянии. Прилавки дополняли лавочки, расположившиеся как бы по краям территории рынка. Оружейники, бронники, парфюмеры, ювелиры, ростовщики, отделение банка Тарншейн, а также нужная Мартину конюшня "Южные вихри". На продаже у хозяина "вихрей" было 5 скакунов: рослый вороной конь по кличке Смерч, крепкий и поджарый, скорее всего маридарский, два мощных гнедых двармонца, Закат и Хаагал. Изабелловая лошадь скорее всего родом из Империи, рослая и изящная, по кличке Утренняя звезда, а последний конь был буланой масти. На фоне других он казался низковатым, но ноги и корпус излучали мощь, звался он Кевран.
- Проходите, уважаемый мастер, прошу!- отозвался хозяин,- Даенс Лироалэ к вашим услугам! Все скакуны у меня в отличном состоянии, быстрые и выносливые! Буланого отдам за двести, имперская стоит все шесть сотен! Вороного отдам за пять, а гнедые по три сотни. Проходите! Выбирайте! Не пожалеете!

Зайдя в конюшни, Мартин прошел вдоль стойл, оглядывая лошадей. И хотя он не особо разбирался в них, ему приглянулась гнедая лошадь по кличке Закат; ее цвет как раз подходил к имени.

Мартин попробовал торговаться, стараясь сбить цену до 250 серебряных, а за еще 50 купить сбрую и седло.
Если получилось, он заплатил получившуюся сумму и попросил оседлать его лошадь, решив отправиться на поиски знатных людей, которые могут открыть ему путь на бал к герцогу Зоненгерцу.

Торговец был непреклонен в вопросе цены скакуна, а вот остальное отдал дешевле. В итоге вышло 325 серебром. И такие траты можно ещё было счесть удачными: агелийские торговцы умели не только заламывать цены, но успешно по ним товар продавать. А ещё и втюхивать в довесок кучу всего не нужного, вплоть до золочёных подков, обмоченных в святой воде.
Закат оказался на редкость спокойным и дружелюбным в отношении Мартина. Он лишь раз звучно фыркнул и мотнул головой, но в остальном не проявлял никаких признаков агрессии и враждебности. Шёл скакун уверенным шагом, преисполненный достоинства, и казалось почти не замечал прохожих. В Благочестивом Юме их было поменьше, наряды мужчин и женщин выглядели куда ярче и богаче, лица преисполнены властности. Несмотря на то, что Ригсон ехал верхом, он определённо ощущал, что на него смотрят свысока. Особенно это касалось мужчин, в их глазах ясно читалось пренебрежение. Женщины же иногда позволяли себе снисходительно-кокетливый взгляд.

Оглядываясь на прохожих и видя высокомерие в их взглядах, Мартин подумал, что похоже найти подход к герцогу Зоненгерцу будет не так просто. Нужно для начала все обдумать и побольше узнать о нем. Он развернул скакуна и направился к заведению "Наездницы Юма", оставил лошадь подскочившему конюху и кинул тому медную монетку, затем зашел внутрь. Пройдя пару шагов, он подождал, чтобы глаза приспособились к полумраку и стал взглядом искать хозяина заведения.

В ноздри сразу ударил чуть резких аромат мешанины различных духов. Лёгкая цветочная свежесть, приторная сладость, розы, сирень, фиалки, цитрусы, мускат - по отдельности эти запахи наверняка были очень приятны, но, перемешавшись друг с другом в каком-то опасно концентрированном сочетании, они доставляли крайне неприятную головную боль. Неужели никому не пришло в голову хоть иногда открывать окна? Хотя бы днём. Атмосфера в заведении царила довольно интимная и до ужаса пошлая. Стены были заделаны украшены лакированными деревянными панелями, повсюду висели ярко-красные шторы, в том числе и упомянутых стенах, а также окрашенным в золото и багрянец потолке. Огромная, висевшая над центром зала люстра, бронзовая, состоявшая из примерно двадцати свечей, на вид была весьма безвкусной. И Мартин готов был поклясться, что подсвечники на люстре были сделаны в виде обнажённых девушек, причём порой в весьма неприличных позах. Вот уж не в каждый такой подсвечник воспитание позволило бы вставить свечу. Помимо люстры освещение давали одиночные и тройные подсвечники, закреплённые на стенах, на которых также стыдно было смотреть. Горели далеко не все свечи, отчего в зале действительно царил чуть ли не полумрак, особенно в контрасте с дневным светом. в центре зала стоял небольшой деревянный столик с резными ножками, на который была вставлена ваза с фруктами и серебряный кувшин, видимо с вином. К столу были придвинуты два удобных диванчика, один из которых заняла длинноногая стройная девушка в одной сорочке с медной кожей и светлыми короткими волосами, второй же пустовал. Такие же диванчики стояли и около стен. Впереди чуть слева от центрального входа находилась нечто вроде стойки управляющей. Её с задумчивым видом неспешно протирала женщина средних лет с чуть пухловатым, но достаточно властным лицом и тёмными длинным волосами. Одета она была в простое серо-оранжевое платье с неглубоким декольте.

Мартин подошел к женщине и, поприветствовав ее, попытался пустить в ход все свое очарование.

Он спросил у нее:
-Что вы знаете о герцоге Зоненгерце? Я лишь недавно в этих краях, но уже много наслышан об этом досточтимом человеке. Кроме всего прочего говорят, что он устраивает бал; мне так хотелось бы там побывать. Как бы мне это сделать?
При этом он достал кошелек и как будто-бы случайно поигрывал им; монеты тихонько позвякивали.

Женщина внимательно посмотрела на Мартина и соорудила уголками губ дежурную приветливую улыбку.
- Странное вы выбрали место для поисков достопочтенного герцога,- ответила она,- столько влиятельные люди к сожалению не склонны посещать подобные заведения. А вы, с теми деньгами, которыми располагаете, уверена, сможете прекрасно провести время в стенах этого храма любви.
Тон управляющей был вежливым и доброжелательным, но в то же время в нём чувствовалась крепкая сталь. Вряд ли эта женщина раскроет хоть кроху информации даже за целый кошель серебра, а то и золота. Репутацией в таких заведениях дорожили. В первую очередь именно она отличала их от дешёвых портовых борделей.

На балу, на который Мартин Ригсон пробрался не без доли удачи, мечник спас от нападения убийцы влиятельно герцога Зоненкрейца. В знак благодарности тот принял Ригсона в ряды собственной гвардии. Вскоре, отличившись в пограничной стычке, Мартин стал капитаном гвардии и заместителем пожилого, но опытного воина и стратега Вийона Регешесса. Среди других гвардейцев Ригсон обрёл почёт и уважение, в том числе и за свои необычные способности, как например создание астральных двойников. Хотя священнослужители с неодобрением относились к подобным талантам, но явных неприятностей мечнику не создавали.