Это была тьма... Впрочем, она не забивала уши свой тишиной, а напротив давила на них каким-то монотонным звуком. А так же она была... словно двумерной. Как... экран. Он был черным и издавал мерный звук. Но затем... Блеснуло что-то зеленое и звук словно сломался. Появился другой. "Писк". Еще раз мелькнула кривая линия и раздался еще один "писк". Медленно тьма стала отступать, а на место ней приходила белизна потолка. На ее лице что-то было - дыхание словно ударялось во что-то и легонько по нему соскальзывало - а в уши бил мерный писк. Комната была небольшой, всего на одну постель, без окон, но зато с дверью. Руки и ноги почти не слушались, а в теле ощущалась странная тяжесть, но и одновременная легкость. Кажется, голова была забинтована... А затем, словно гром ворвался в мир. Послышался топот ног, а затем дверь распахнулась и в комнату ввалились люди в белом. Ввалились и застыли на месте. Казалось, они были чем-то удивлены. А затем один из них осторожно подошел к ней и наклонился. Блеснул свет фонарика, ударившего в глаза.
-Вы меня слышите?-гулом в ушах раздался голос.-Вы помните ваше имя и сколько вам лет?

Жаки прищурилась. Бьющий в глаза свет был неприятен, даже болезненен. После такой приятной, такой убаюкивающей, такой родной темноты, ласкающей глаза, яркий свет воспринимался крайне негативно. Как реальность, пытающаяся ворваться в голову к нежелающему просыпаться человеку. Женщина щурилась, пыталась мотнуть головой и прикрыться рукой, но ничего не получалось.
- Что? Чего? Что происходит? Кто вы? Где я?
Вопросы лились, как холодная вода из ушата, и не было видно им конца и края. Вместе с непониманием рождалось раздражение. Нежелая винить во всём себя, она винила их. За что? Почему? Какая разница? Лучше не задаваться такими вопросами, здоровее будешь.

Голос же ее звучал как-то глухо, словно прорываясь через что-то. Человек убрал небольшой фонарик и оглянулся на других, которые все так же стояли в двери.
-Ммм...-протянул наконец он переводя взгляд на Жаклин.-Мисс,-человек чуть наклонился разглядывая что-то в ногах ее кровати,-Браун? Так? Вы ничего не помните? Ни взрыва? Ничего?
Ни одно слово даже не отозвалось эхом в ее памяти. Зрение уже более-менее прояснилось и Жаклин видела перед собой врачей.

Что-то на ноге? Бирка? Это морг?
Она не спешила отвечать, вместо этого тратя имеющиеся на то, чтобы максимально осмотреться и понять, подтверждается ли её догадка или же нет. Если это чья-то дурная шутка... что ж, она была очень злопамятным человеком, так что, даже сли не знает, что сделает с этим человеком сейчас, то уж потом точно придумает.
- Взрыва?- недоумённо и, если честно, незаинтересованно, переспросила она.
Вопрос был нужен больше, для того, чтобы тянуть время. Никаких особых целей он не преследовал. Жаки было куда интересней, где она, и насколько цело её драгоценное тело.

Тело, как ни странно, было цело. На лице девушки была маска, а сама она лежала под капельницей. У ног кровати была, скорее всего, деревянный планшет с ее именем, диагнозом и остальной информацией. Как раз в этот момент подошел еще один из врачей и взял его, хмурясь вчитываясь в написанное.
-Да, взрыва.-ответил говоривший с девушкой.-Значит не помните.-он оглянулся на других у двери.-Я, думаю... вам сейчас надо отдохнуть... Вы... Отдыхайте, я к вам зайду чуть позже.
Медленно, все еще поглядывая на Жаклин как на что-то непонятное, врачи стали выходить за двери. Самым последним пошел говоривший и, когда дверь стала закрываться, девушка смогла увидеть голову военного, в камуфляжном шлеме, заглядывающим в ее палату. Странно, но тело медленно становилось все более послушным ей, словно в него возвращались силы после онемения.

Если есть здоровье, то всё остальное приложится, решила для себя Жаки. Кажется, на шутку это не было похоже, так что, оставалось ещё понять, что к чему, и как так произошло, что она ничего не помнит. Ничего не помнить – это уже показатель того, что она не шибко здорова, а это плохо, так как поломанные руки срастаются, обгоревшую кожу можно заменить, если накопить на операцию, а вот лечить мозг куда сложнее, дороже и рискованней. Другое дело, что её совершенно не понравился заглядывающий в палату военный. Она бы, наверное, не обратила бы на это внимание: мало ли, кто притащил её в больницу после взрыва, однако, учитывая, что врачи смотрели на неё так, словно она – неведомая зверушка, отвертеться от мыслей о зоне 51 и прочих милых городских легенд о чёрных вертолётах, было сложно. Как бы то ни было, девушка решила, пока никто не видит, устроить небольшой тест-драйв своему телу, чтобы понять, насколько оно всё плохо. Сначала, попытаться сесть, попытаться встать и, если получится, взять капельницу, после чего, вместе с ней постараться тихонько добраться до двери. Да, чтобы подслушать.

Как ни странно, но тело послушалось девушку. Она сумела сесть, но сил это отняло чуть больше, а затем... Внезапно комната перед глазами поплыла, а тело словно потянуло в сторону. Мир качнулся, но Жаки все же удержалась в положении сидя. Прибор отслеживающий сердцебиение, тут же принялся пищать быстрее - от него тянулся провод к среднему пальцу, где было что-то вроде прищепки (я не знаю к чему там оно должно крепиться) обхватывающей весь палец.
-Ты помнишь...?-зашептали голоса вокруг.-Помнишь? Помнишь? Помнишь?
Медленно они затихли в дали, как и головокружение со слабостью.

Всё же, головой Жаклин приложилась немножко чересчур. Сначала потеря памяти, теперь ещё и слуховые галлюцинации. Плохо, очень плохо. Она помотала головой, когда ей показалось, что это простое действие не приведёт к взрыву черепной коробки с последующим разбрызгиванием серого содержимого по комнате. Она аккуратно снаяла прищепку и положила на кровать, после чего обследовала себя на предмет ещё каких датчиков. Тех, что она могла бы потом прикрепить обратно. В конце концов, поставить сама себе капельницу она вряд ли сможет. Страшно, всё же.
Издавившись от всего, кроме иглы в вене, девушка взялась покрепче за ножку капельницы, несколько раз вздохнула и, предвкушая чередной приступ мигрени, поднялась на ноги, используя капельницу, как упор.

Однако, на этот раз, мир и не думал качаться. Пусть ноги у Жаки еще не совсем слушались и, казалось, были сделаны из детской пружинки, что так весело спускалась вниз по лестнице, но, опираясь о капельницу, можно было стоять. Вдруг по ее телу пробежала судорога... Даже скорее просто дрожь. Зрение прояснилось окончательно, а сил в теле прибавилось.
-Мисс...-раздался настороженный голос от двери.-Я настоятельно прошу вас лечь в кровать.
Там, в проеме, стоял солдат в полной боевой выкладке с автоматом, что сейчас удерживался на груди, стволом наискось-вниз. В глазах человека читалось напряжение, а указательный палец лежал рядом со спусковым триггером.

Вот же ж… зона 51 не иначе, а то и того хуже. А зачем ещё сильному тренированному мужчине держать палец у спускового крючка, когда единственной угрозой ему является больная женщина в пижамке? Дело даже не в том, что ему приказали не выпускать её: тогда он вполне мог бы обойтись силой собственных рук и техникой запугивания тяжёлым суровым взглядом. Глаза Жаклин скользнули по оружию, плечам, лицу мужчины, где и задержались на уровне глаз. Она чувствовала, что её собственный взгляд ничем не лучше того, который дарит ей военный. Даже хуже: испуганный, затравленный, недоверчивый, ненавидящий, а, в силу того, как сложно ей стоять прямо, ещё и исподлобья. Нужно что-то менять. Причём, быстро, да так, чтобы это выглядело естественно.
- Что, дотопать до туалета – это такое преступление?- раздражённо вопросила она, взмахнув свободной рукой.

Солдат чуть нахмурился, решая что делать с Жаки.
-Мисс...-начал было он, но тут из коридора вдруг донесся звук бьющегося стекла.
Миг и послышались крики. Солдат чуть дернулся и метнулся в коридор... А затем послышалось утробное рычание. Где-то грохнули пара выстрелов и что-то мелькнуло проеме уже почти закрывшейся двери. Рядом послышался вскрик, а затем булькающий звук и глухой удар тела о землю. Что-то клацнуло по полу и дверь стала медленно открываться. Вначале в проеме показалась рука. Впрочем, она была не совсем обычной - вся будто бы в наросте из желтовато-розовых чешуек, а пальцы оканчивались зеленоватыми когтями. Вновь раздался утробное рычание и медленно в палату просунулась голова существа, лысая и с глубоко запавшими глазами, некогда принадлежащая человеку. Нос пару раз втянул воздух, а затем оно медленно обвело комнату взглядом.

Жаклин сошла с ума. Окончательно. Бесповоротно. Она это понимала. Разум отлично осознавал, что всего этого быть не может, но инстинкты были сильнее любых доводов логично и гармонично работающей части мозга. Это как пытаться держать глаза открытыми, когда тебе кто-то пытается что-то закапать – почти невозможно. Вот и сейчас, понимая целиком и полностью, что этого не может быть в реальности и бояться нечего, она боялась. Проговаривая про себя, что это всё галлюцинация, порождённая воспалённым больным разумом, она заставила себя не шевелиться и задержать дыхание, шевеля только глазными яблоками, а её тело напряглось, готовое к рывку... куда-нибудь. Зря она это делала, ведь просто находиться в таком состоянии, значило подвергать своё не пришедшее в норму тело экстримальным нагрузкам.

Существо вновь рыкнуло и остановило взгляд на Жаки и в его глазах девушка смогла увидеть лишь голод. Оно чуть раскрыло рот и показались неравномерно стоящие клыки, словно зубы человека только недавно выпали и теперь на их месте росло вот это. Послышалось еще одно глухое рычание и капелька слюны соскользнула по краю губ, а затем существо, вдруг, шкрябнув когтями по полу, бросилось на Жаки с глузим воем, явно намереваясь повалить ее на пол, а уж затем разорвать на куски.

Она ничего не могла с собой поделать. Больной разум согласился принять условия игры, и она рванулась всем телом в сторону, на кровать. Чуть развернувшись торсом, она уже начала падать, а затем толкнула себя ногами, совершив совершенно ужасный, режущий глаза всем любителям прекрасного, не очень-то эффективный прыжок, в результате которого она должна была плюхнуться животом на кровать.

Кровать скрипнула пружинами, когда Жаклин упала на нее, и слегка спружинила, а затем позади девушки раздался грохот. Существо ударилось в стенку так, что по ней поползли мелкие трещинки, а кости обычного человека уже бы треснули, но оно лишь осело на пол. Мотнуло головой и, с ворчанием, стало медленно подниматься.
-Где?!-вдруг раздался топот ног и голос из коридора.
-Там!-ответила женщина.
И в следующее мгновение дверь распахнулась от пинка ноги. В комнату влетели два солдата и вскинули свое оружие, а следом за ними человек в сером костюме. Он миг смотрел на девушку и существо, что уже поднялось на четвереньки и теперь поворачивалось в сторону кровати, а затем, шагнув вперед, протянул руку к Жаки и крикнул:
-Руку! Скорее!

Как хорошо, когда появляется кто-то, кто решает твои проблемы за тебя. Здраво рассудив, что от протянутой руки хуже никому не будет, она эту самую руку протянула.
- Ну... на,- сопроводила она свой жест соответствующей репликой.
Страха не было. Точнее, он был, но где-то далеко. Наверное, потому, что появились люди, и она больше не была наедине с этим существом, которое было порождено её сознанием, а потому фраза прозвучала на редкость сухо и буднично.

Человек поймал девушку за руку и дернул на себя. В следующий момент когтистая рука ударила по кровати, разрывая простыню и матрас, а затем по ушам Жаки ударили выстрелы. Существо откинуло на стенку, тут же окрасившуюся красным и оно медленно сползло на пол, издавая какой-то булькающий звук. Впрочем, солдаты не спешили опускать оружие. Девушку же вытащили в коридор вполне обычной больницы, который, правда, был пустой.
-Вы в порядке?-спросил человек в костюме.-Не ранены?
Он был уже не молод и светлые волосы тронула еще более светлая седина. Он мягко взял Жаки за плечики и осмотрел, а посмотрел в глаза. Один его глаз был темно-синим, а другой светло-карим.
-Вы в порядке, Жаклин?-повторил он свой вопрос.

- Нет, не в порядке,- совершенно искренне призналась спасённая, поднимая руку, чтобы помассировать висок. На всё ещё смотрела в сторону палаты.- У меня галлюцинации. Кажется, кружится голова. Немного тошнит.
Она докладывалась так, будто была на приёме у врача. Конечно же, ведь одно дело быть сумасшедшей, а другое дело – неадекватной. Разве она поможет сама себе, если начнёт бегать по больнице и кричать, что её преследует чудовище. Но голова кружилась, это была правда. И тошнило. Нервы просто не выдерживали такого напряжения. Немного слежзились глаза, но она умудрялась смаргивать.

-О, поверьте, это не галлюцинация.-произнес человек подводя Жаклин к окну.-Поверьте...
Через стекло открывался вид на город... или точнее сказать, вид на то, что от него осталось. Многого конечно видно не было, но и так девушка могла видеть разрушенные здания и вертолеты летающие над ними. Словно какая-то ударная волна прошлась по ним, сметая, руша и толкая на землю. Какие-то из них даже обгорели, а от других остались только остовы. И над всем этим медленно поднимались столбы дыма. Десятки... Сотни столбов.
-Видите, это не галлюцинация.-произнес голос у нее над плечом.-Вам просто нужно... вспомнить.-а затем человек положил ладонь на затылок Жаклин и голова вспыхнула болью...

...Это был вполне обычный день. Такой же серый как и вся череда позади и такая же впереди. Еще много и много лет - работа и дом. С разным изменением, конечно, но... Время было уже около семи. Пора вставать. За окном тихо шелестел дождик, а небо закрывали серые тучи, не давая солнцу ни шанса. И при всем при этом у нее был насморк. Жаки не помнила, что бы он был у нее, когда она ложилась. Как и не помнила, что бы вчера ее голова была словно набита горячей ватой. Тело слегка ломило, словно от температуры, а состояние было "средней паршивости". И, что бы такое мерзкое утро было уж точно полным, на тумбочку у кровати затрезвонил будильник.