Маришка давно уже маялась в этой деревне. Скучно, грязно и беспросветно. Мужики все пьют, бабы все сплетничают, потому как занять себя нечем. Выходить замуж за какого-нибудь местного алкаша и потом всю оставшуюся жизнь жаловаться на него местным бабам ой как не хотелось. Поэтому как померла бабка Прокофья, единственная ее близкая родственница здесь, Маришка не жалуючи продала все, на что нашлись покупатели и дала деру с этого гиблого места. Девица она была работящая, много чего умела, потому и не переживала насчет своего будущего, как-нибудь да устроиться. Насчет разбоя по дороге ей было тоже не страшно, с детства отец с собой на охоту таскал, потому как сыном боги не наделили, вот и умела обращаться с луком да кинжалом. Куда путь держала, она наверное не знала и сама, решила осесть там, где больше всего понравиться.
Покинув родную деревню, Маришка отправилась, куда глаза глядят. И первым делом дошла до Китика - небольшого городка, куда все деревенские ездили, если надо было что-то срочно продать или купить. Конечно, для крупных торгов нужно было ехать в Столицу. Но с одним гусем несколько дней пути до столицы делать накладно выходит. А тут вот день туда, день обратно.
В Китике девушка и решила остановиться на ночь. Кое-какие сбережения у неё с собой имелись, так чего бы не переночевать с удобствами? Тем более, что на постоялом дворе все были знакомыми ещё по прошлым визитам.
Маришка вкушала ужин и наблюдала за тем, что творилось вокруг.
На постоялом дворе в эту пору было не особенно многолюдно. Крестьяне занимались пахотой да охотой, продавать пока было нечего. Так что здесь собирались кое-кто из местных, да пара купцов, которые держали путь на юг.
В одном углу старый странник рассказывал всем желающим о сотворении мира. Странствующие барды были в почте у жителей деревень и маленьких городов: они приносили свежие новости, рассказывали старинные легенды и просто забавные случаи. Так что в тавернах да на постоялых дворах их с удовольствием привечали.
Этот же старик хоть и был похож на странника судя по его запылившейся одежде и стоптанные лаптям, выглядел каким-то слишком уж побитым жизнью. Как будто эта одежда, что была на нём одета, старилась вместе с ним. Тем не менее голос его был твёрд и раскатист.
- ... и оставил Создатель на земле богов, чтобы следили они за процветанием мира и помогали всякой живой твари. Родна стала покровительницей матерей, семьи и домашнего очага. Луана - богиня красоты и коварства. Гарх - бог войны. Дорри - богиня всего, что растёт, бегает, плавает или летает. Порей - бог богатства и процветания. Ноан - бог знаний и мастерства. И Илара - богиня смерти и загробной жизни. А когда в мире появились дороги, появился и Атри - бог дорог и путешествий.
Говорил старик красиво и пространно, но не все слушали его внимательно, ведь каждый ребёнок знал эту историю. Да, есть боги. Каждый отвечает за что-то своё, к каждому нужен свой подход. Но и что с того? Что в истории удивительного? Даже Маришка упустила суть рассказа, пока кто-то громко не воскликнул:
- Да хватит пылить! Все знают, что у Атри нет храмов. За идиотов нас что ли держишь?
Действительно каждый бог больше тяготел к определённым жилищам. Порей любил богато укращеные храмы, сплошное золото и драгоценности. Храмы Дорри больше напоминали заповедники. Но какой бы храм не строили для Атри, он в скором времени разрушался. Единственным местом преклонения богу дорог оставались идолы вдоль этих самых дорог. У одного такого и Маришка останавливалась на выходе из деревни, чтобы попросить себе лёгкой дороги.
- Атри не любит храмов, но один храм у него всё-таки есть. И там хранятся невиданные сокровища.
Деньги бог дорог тоже не любил, так что это предложение вызывало только смех.
- Может быть его по-этому никто и не нашёл, что никто не пытается его искать? - ухмыльнулся старик.